Schon früh im Netz
Gira verfolgte vor allem die Idee, die Gebäudesteuerung zentral zu visualisieren und an das seit Ende der 1980er Jahre rasant wachsenden World Wide Web anzukoppeln – die Geburtsstunde des Gira HomeServers schlug 1998 und wurde anfangs von Markus Fromm-Wittenberg betreut. In der allerersten Version war das noch eine reine Software auf einer CD, die über Windows 95 auf einem Rechner lief und per Modem angesteuert werden konnte. Der HomeServer 2 besaß zwei Jahre später erstmals ein festes Gehäuse, lief mit Linux und konnte bereits über ISDN direkt ins Internet gehen – seinerzeit das erste Gerät, das eine Internetanbindung für die Gebäudetechnik bereitstellte. Die Fertigung der frühen HomeServer erfolgte ausschließlich bei der DaCom Database Computing GmbH, deren Anfänge in der Industrieautomation liegen und die sich seit 1995 auf Software für Haus- und Gebäudeautomation spezialisiert hatte. Ab der HomeServer-Version 3 wurde dann ein eigenes Gehäuse eingesetzt, DaCom war aber weiterhin für die Programmierung zuständig. Wichtig für Gira war die Kompatibilität der regelmäßigen Updates, was vor allem von den System-Integratoren geschätzt wird. Erleben Sie Licht in neuer, farbiger Vielfalt. Mit dem DALI Gateway Colour für KNX steuern Sie DALI-Leuchten zentral und flexibel, individuell und vielseitig, um das Wohlbefinden gezielt zu steigern und eine besondere Atmosphäre zu schaffen. ‣ weiterlesen
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Das System wird mobil
Einen Schub für die Gebäudetechnik und den HomeServer bedeutete zweifellos die Einbindung erst von Handys, später dann von Smartphones. Letztere trugen wesentlich zur Beschleunigung der Bedienung und zur Verbesserung der Visualisierung bei, über das iPhone von Apple hielten auch die Apps Einzug in die Gebäudesteuerung. Auf der System-Integratoren-Tagung 2008 in der BMW Welt stellte Gira das Interface für den HomeServer vor, eine Bedienoberfläche, die nicht nur auf den Wandbediengeräten Control 9 und Control 19 läuft, sondern auch auf Smartphones und Tablets.
30 Jahre KNX – im Rückblick eine Erfolgsgeschichte
Eine Geschichte, die aber auch Probleme aufwarf, wie Dipl.-Ing. Karl Harald Kleinert, Trainer der Gira Akademie, aus eigener Erfahrung weiß. Denn das Elektrohandwerk war auf diesen, auch technischen Sprung, der Gebäudeautomation nicht vorbereitet. Das Unternehmen entwickelte daraufhin verschiedene Lösungskonzepte, z.B. die Schulung eigener Vertriebsmitarbeiter speziell für die Gebäudetechnik, die sogenannten Vertriebsingenieure, die das Handwerk vor allem bei der Programmierung und Beratung unterstützen konnten. Ein wichtiger Hebel bei der Marktdurchdringung war außerdem das Konzept der Gira System-Integratoren, das 2005 Gestalt annahm. Hier versammelten sich Elektromeister und -planer, die schon früh das Potenzial von KNX als Marktzugangsschlüssel zum Smart Home erkannt hatten, und Ingenieurbüros, die aus dem Gewerbe- und Industriebau erprobte Lösungen auch in den Privatbau übertragen wollten. Hinzu kam eine Schulungsinitiative in allen Bereichen von KNX, die heute in der Akademie zusammengefasst ist. Hier hat trotz aller Anstrengungen aber die Zeit in die Hände gespielt. Denn ganz wesentlich zur Akzeptanz der intelligenten Gebäudetechnik beigetragen hat die allgemeine Entwicklung der modernen Kommunikation vom E-Mail bis zum Smartphone, deren alltäglicher Gebrauch stetig wuchs. Heute legt die berufsschulische Ausbildung ein ganz anderes und sehr viel breiteres Fundament und liefert damit ein Vorwissen, dass sich jeder aufgeschlossene Elektromeister zu Beginn von KNX noch mühsam erarbeiten musste. Karl Harald Kleinert fasst die 30 Jahre Entwicklung von KNX aus seiner Sicht zusammen: „Wenn ich diese Zeitspanne von ihrem Anfangs- und Endpunkt her betrachte, ist der Unterschied gewaltig. Während heute Gebäudetechnik für die Digital Natives das Selbstverständlichste von der Welt ist, so war es vor dreißig Jahren eine unserer ersten Aufgaben, dem Handwerker beizubringen, den PC als Werkzeug zu gebrauchen.“ Selbstkritisch merkt Kleinert aber auch an, dass bei allen Beteiligten fast ausschließlich der Elektromeister im Fokus der Vermarktung stand, während der Endkunde als treibende Marktkraft zu lange außer Acht blieb. Diese zu einseitige Tendenz hat das Unternehmen korrigiert, aktuell etwa durch einen neuen Markenauftritt, der primär auf den Endanwender zielt, was letztlich dem Elektrofachhandwerk zu Gute kommen soll.
Smart Home ist angekommen
Für Gira ist die Geschichte des KNX untrennbar mit der des HomeServers verbunden, der bis heute von Gira kontinuierlich weiterentwickelt und mit Updates versehen wird. Ihm zur Seite gestellt haben die Entwickler inzwischen den X1, der kompakte Server ist seit 2017 im Markt und wurde erst in diesem Jahr in seinem Funktionsumfang erweitert. Der Grund für einen neuen, zweiten Server war eine rationale Marktentscheidung mit dem Ziel, ein weiteres Marktsegment zu erschließen. Denn während der HomeServer auf das Premiumsegment des Smart Homes zielt, eignet sich der X1 eher für kleinere Objekte und weniger komplexe Lösungen. Denn inzwischen ist ein Smart Home kein Luxus mehr, sondern in der Breite angekommen. Die Entscheidung für den X1 basiert aber auch auf der Erkenntnis, dass für die Gira Gebäudetechnik bislang viele Softwaresysteme benötigt wurden. So entstand die Idee, parallel zum X1 den Gira Projekt Assistenten zu entwickeln. Diese Softwarelösung soll Schritt für Schritt die durchgängige Verbindung zwischen den einzelnen Systemen schaffen, etwa zum Sicherheitssystem Alarm Connect oder zur Türkommunikation – für den Elektromeister eine enorme Erleichterung.
